Вълчи малки си играят на апорт: Изненадващо откритие
Опитомяване на вълци
Хилядолетия наред се смяташе, че опитомяването на вълци и превръщането им в кучета е постепенен процес, ръководен от хората, които селективно са развъждали вълци с желани черти като опитомяване и дружелюбност. Последните проучвания обаче показват, че някои от поведенията, които свързваме с опитомените кучета, като например апорт, може би са присъствали при вълците, преди да са били опитомени.
Вълчи малки и апорт
В проучване, публикувано в списанието iScience, изследователите документираха за първи път вълчи малки, които си играят на апорт. Това поведение е наблюдавано при три от 13 тествани вълчи малки, което показва, че склонността към апорт може да не е само продукт на опитомяването.
Авторите на изследването Кристина Хансен Уийт и Ханс Темрин, биолози от Стокхолмския университет, смятат, че това откритие оспорва предположението, че всички подобни на кучета поведения са резултат от човешко влияние. „Мисля, че твърде често приемаме, че нещата, които наблюдаваме при кучетата, са специални и уникални, без всъщност някога да сме го доказали“, казва Елинор Карлсон, генетик на кучета от Broad Institute, която не е участвала в изследването.
Социализация и игра
Вълчите малки в проучването са отглеждани на глутници и са социализирани с хора от ранна възраст. Тази социализация може да е изиграла роля в тяхната готовност да взаимодействат с изследователите и да играят на апорт.
„Това, което виждаме, е, че вълците могат да разчитат човешките социални сигнали, ако решат“, казва Хансен Уийт. „Възможно е нашите предци да са видели това игриво поведение при вълците и да са разпознали неговата потенциална стойност.“
Еволюция на апорта
Изследователите предполагат, че версията на апорт на вълчите малки може да се е развила в по-целенасоченото поведение, наблюдавано при опитомените кучета, чрез селективно развъждане. В продължение на хиляди години хората може да са предпочитали вълци, които са по-склонни да преследват и да връщат предмети, което е довело до развитието на пълноценното поведение на апорт, което виждаме при кучетата днес.
Последици за опитомяването
Откриването на вълчи малки, които играят на апорт, предполага, че опитомяването на вълците може да е било по-сложен процес, отколкото се е смятало досега. То също така повдига въпроси относно ролята на играта в еволюцията на връзките между хората и животните.
Евън Маклийн, изследовател на познавателните способности на кучетата в Университета на Аризона, смята, че игривото поведение на вълчите малки може да е било ключов фактор в тяхното опитомяване. „Вероятно сме виждали вълци да правят неща, в които сме виждали потенциална стойност“, казва Маклийн. „Игривостта може да е била едно от нещата, които са направили вълците привлекателни за нашите предци.“
Заключение
Откритието, че вълчите малки могат да играят на апорт, оспорва нашето разбиране за опитомяването на кучетата и подчертава значението на играта в еволюцията на връзките между хората и животните. Необходими са допълнителни изследвания, за да се проучи ролята на социализацията, генетиката и други фактори в развитието на поведението на апорт при вълците и кучетата.