Зъбната плака на неандерталците: прозорец към живота на нашите предци
Зъбната плака: съкровищница на информация
Цели столетия археолозите са изхвърляли зъбната плака от черепите на древните хора, смятайки я за безполезна. Въпреки това, скорошни подобрения в генетичното секвениране разкриха, че вкаменената зъбна плака съдържа огромен обем информация за нашите предци. Тя може да ни разкаже за техния хранителен режим, здравето и дори за взаимодействията им с други хора.
Микробиомът на неандерталците: история за два режима на хранене
Учените са изследвали зъбната плака на неандерталците, нашите изчезнали братовчеди, за да добият информация за техния начин на живот. Секвенирайки ДНК-то на бактериите в плаката, те открили, че неандерталците са имали различни микробиоми в зависимост от местоположението и диетата си.
Белгийски неандерталци: месоядни с уникален микробиом
Неандерталците в централна Белгия са имали класическа месна диета, което се отразявало в техния орален микробиом. Наличието на ДНК на овце, вълнест мамут и други животни в тяхната плака показва, че са консумирали големи количества месо. Тази диета е оформила техния микробиом, за да бъде различен от този на другите неандерталци.
Испански неандерталци: ловци-събирачи с вегетариански микробиом
За разлика от тях, неандерталците в Северна Испания са имали по-вегетарианска диета на ловци-събирачи. Тяхната плака съдържала ДНК от кедрови ядки и гъби, което подсказва за разчитане на растителна храна. Тази диета е довела до орален микробиом, подобен на този на шимпанзетата, нашите генетични предци ловци-събирачи.
Консумацията на месо и оралният микробиом
Изследването предполага, че консумацията на месо значително променя микробиома при хората. Преходът към месна диета сред белгийските неандерталци е съвпаднал с промени в техния орален микробиом, което го е направило по-податлив на причиняващи болести микроби.
Изключително орално здраве: неандерталци с безупречни зъби
Въпреки липсата на модерни стоматологични грижи, неандерталците обикновено са имали отлично орално здраве. Техните зъби са показвали минимални признаци на увреждане или заболяване. Това откритие оспорва стереотипа за неандерталците като примитивни пещерни хора с лоша хигиена.
Неандерталска медицина: лечение на болести с природни средства
Един испански неандерталец е страдал от зъбен абсцес и диария. Анализът на неговия микробиом разкрива доказателства, че е използвал лечебни растения, включително пеницилин и аспирин, за да облекчи симптомите си. Това показва, че неандерталците са имали усъвършенствано разбиране за своята среда и лечебните свойства на растенията.
Methanobrevibacter oralis: микроба, споделяна с хората
При секвениране на микробиома на неандерталеца с абсцес учените откриха и най-стария микробен геном, откриван някога: Methanobrevibacter oralis. Сравнявайки неговия геном с този на същия микроб при съвременните хора, те определиха, че неандерталците са го придобили от хората преди около 125 000 години. Това откритие предполага, че неандерталците и хората са си взаимодействали по-тясно, отколкото се е смятало преди, може би дори са споделяли слюнка.
Последици за съвременното човешко здраве
Изучаването на зъбната плака на неандерталците предоставя информация за човешкото здраве и еволюция. То повдига въпроси защо съвременните хора страдат от дентални и други здравословни проблеми, които са били рядко срещани сред неандерталците. Чрез разбиране на факторите, допринесли за тяхното отлично орално здраве, можем да получим насоки за подобряване на собственото си здраве.
Бъдещи изследвания: разгадаване на мистериите на човешката еволюция
Изследователите планират да продължат да изучават зъбните изкопаеми на други древни хора и предшественици. Изследвайки техните микробиоми, те се надяват да съберат по-цялостно разбиране за човешката еволюция и факторите, които са оформили здравето ни с течение на времето.