Гражданските войни в Конго: опустошително въздействие върху горите
Конфликт и разселване
Историята на гражданските войни в Конго оказа дълбоко въздействие върху неговите гори. С избухването на конфликтите човешкото население потърси убежище в защитени територии, включително Научния резерват Луо и Резервата на общността Ийонджи за бонобо. Този приток на хора доведе до увеличено обезлесяване, тъй като хората изчистиха земя за селско стопанство и други нужди за оцеляване.
Анализът на сателитни изображения разкри, че степента на загуба на гори се е увеличила повече от два пъти през периода на конфликта (1990-2000 г.) в сравнение със следващото десетилетие (2000-2010 г.). По-голямата част от обезлесяването е станало в малки, изолирани поляни, което показва, че хората са се преместили в горите, вместо да изчистят големи участъци земя.
Въздействие върху дивата природа
Разселването на хора в горите има опустошително въздействие върху дивата природа. В Национален парк Кахузи-Биега половината от популацията на горили е била убита за храна от дивеч. Бонобо, слонове, хипопотами, биволи и горили също са били обект на интензивен лов.
Изследователи, изучаващи бонобо в района, съобщават за спад от повече от половината в тяхната популация между 1991 и 2005 г. Три групи бонобо изчезнаха напълно. Местните табута срещу консумацията на примати бяха нарушени по време на конфликтите и войниците оказваха натиск върху селяните да ловуват бонобо за храна.
Мониторинг на обезлесяването
Измерването на обезлесяването стана по-лесно с появата на сателитните изображения. Global Forest Watch на Световния институт за ресурси позволява на всеки да наблюдава промените в горите в почти реално време и с разделителна способност само 30 метра. Този инструмент е от съществено значение за проследяване на обезлесяването в отдалечени райони, като например горите на Конго.
Човешки селища в отдалечени гори
Някои от хората, които се преместиха в горите по време на гражданските войни, никога не си тръгнаха. Изследователите съобщават за разпръснати селища на хора в дълбините на горите на Конго. Тези селища са трудни за проследяване, но съществуването им подчертава дългосрочното въздействие на конфликта върху човешкото население и околната среда.
Възстановяване след конфликт
След края на втората гражданска война през 2003 г. степента на загуба на гори намалява. Въпреки това, когато хората се върнаха в селата си, те често изсичаха гората за нови земеделски полета, което доведе до увеличена загуба на гори в тези райони.
Предизвикателства пред опазването
Горите на Конго продължават да са изправени пред заплахи от обезлесяване, лов и човешко заселване. Понастоящем се полагат усилия за опазване за защита на тези ценни екосистеми и дивата природа, която те поддържат. Сателитното наблюдение и други инструменти са от съществено значение за проследяване на обезлесяването и информиране на стратегиите за опазване.
Чрез разбирането на въздействието на гражданските войни върху горите в Конго можем по-добре да посрещнем предизвикателствата на опазването и устойчивото развитие в региона.