Харон

Ето ги първите снимки отблизо от прелитането край Плутон

Системата на Плутон: един свят на изненади

New Horizons, смелият космически кораб на НАСА, излъчи първите близки изображения на Плутон, разкривайки свят, гъмжащ от неочаквани геоложки дейности и интригуващи особености.

Ледените планини на Плутон

Една от най-поразителните изненади е наличието на извисяващи се ледени планини на повърхността на Плутон. Тези планини, съставени от воден лед, достигат височина до 11 000 фута и са разположени близо до екватора на планетата. Учените смятат, че тези планини са се образували от геоложки сили, а не от сблъсъци, и че те могат да бъдат знак за продължаваща геоложка активност.

Сложната повърхност на Харон

Най-голямата луна на Плутон, Харон, също се отличава с изненадващо сложна повърхност. Изображенията на New Horizons показват пейзаж, украсен с геоложки особености, включително тъмна област, неформално наречена Мордор. Луната показва и поразителен улей, който се простира до 600 мили по лицето ѝ, и каньон, който сече на четири до шест мили дълбочина. Тези характеристики предполагат, че Харон, подобно на Плутон, е преживял значителна геоложка активност.

Азотен лед и криовулканизъм

Тънката атмосфера на Плутон съдържа азотен лед, за който учените смятат, че се утаява на повърхността на планетата, докато атмосферата замръзва. Новите изображения обаче показват, че тези ледове са твърде слаби, за да образуват планини, което предполага, че те могат да бъдат само фурнир върху „основна скала“ от воден лед.

Интересно е, че учените предполагат, че вътрешна активност, като криовулканизъм, може да извлича азот от вътрешността на Плутон. Криовулканизмът е изригване на летливи материали, като азот или метан, на ледени светове. Въпреки че все още не са открити доказателства за криовулканизъм на Плутон, наличието на азотен лед и продължаващата геоложка активност дават изкушаващи улики, че той може да съществува.

Загадъчната форма на Хидра

New Horizons също засне най-добрата гледка към най-отдалечената луна на Плутон, Хидра. Тази загадъчна луна, напомняща герой на видеоигра с осем бита, е с размери 28 на 19 мили. Учените са нетърпеливи да научат повече за състава и геоложката история на Хидра.

Последици за ледените светове

Откритията, направени от New Horizons, имат дълбоки последици за нашето разбиране за ледените светове. Те поставят под въпрос дългогодишното убеждение, че приливното нагряване от по-голям орбитален партньор е основният двигател на геоложката активност на тези планети. Вместо това, изолираното местоположение на Плутон и продължаващата геоложка активност предполагат, че други механизми могат да бъдат в действие.

Тези открития несъмнено ще доведат до множество нови изследвания и в крайна сметка могат да преосмислят разбиранията ни за еволюцията и разнообразието на ледените светове в цялата Слънчева система.

Годишнината от прелитането разкрива нови карти и видеа

Две години след историческото прелитане край планетата джудже Плутон от космическия апарат на НАСА New Horizons, учените продължават да разкриват мистериите на този далечен свят и неговия най-голям спътник Харон. За да отбележат годишнината, НАСА публикува серия от нови карти и видеа, които предлагат безпрецедентни прозрения в тези небесни тела.

Прелитане над Плутон и Харон

Завладяващо 3D прелитане над Плутон, създадено с помощта на данни, събрани от New Horizons, отвежда зрителите на спиращо дъха пътешествие над някои от най-емблематичните особености на планетата джудже. Една от най-поразителните е Спутник Планиция, огромна равнина от азотен лед, която се простира на стотици километри. Прелитането разкрива също планини, кратери и други интригуващи геоложки образувания.

Прелитане над Харон, най-големият спътник на Плутон, показва неговия дълбок каньон Серенити Хазма, кръстен на космическия кораб от популярния научнофантастичен сериал Firefly. Харон се отличава и с различни други причудливи наименовани особености, като Мордор Макула, тъмна област, напомняща на измисленото царство в „Властелинът на пръстените“.

Топографски карти разкриват детайли от повърхността

Екипът на New Horizons публикува и подробни топографски карти на Плутон и Харон. Тези карти са създадени с помощта на данни от далекобойния разузнавателен образен уред и мултиспектралната камера за видимо изображение на космическия апарат. Картите разкриват точните надморски височини на различни образувания, включително ледени вулкани, планини и кратери.

Мистериите на системата на Плутон

Сложността на системата на Плутон изумява учените. Както отбелязва Алън Стърн, главен изследовател на New Horizons: „Навсякъде, където се обърнем, са нови мистерии“. Публикуваните от НАСА карти и видеоклипове ще помогнат за разплитането на тези мистерии и ще осигурят по-задълбочено разбиране на уникалните характеристики на Плутон и Харон.

Изследването на пояса на Кайпер продължава

От срещата си с Плутон, New Horizons се впусна в пътуване, за да изследва пояса на Кайпер, регион от ледени тела отвъд Нептун. През 2019 г. се очаква космическият апарат да прелети покрай малък обект на повече от 1 милиард мили от Плутон, предоставяйки допълнителни прозрения за външните части на нашата слънчева система.

Разкриване на загадките на далечни светове

Мисията New Horizons революционизира разбирането ни за Плутон и Харон, разкривайки свят далеч по-сложен и интригуващ, отколкото сме си представяли преди. Новопубликуваните карти и видеоклипове предоставят ценен ресурс както за учените, така и за широката общественост, предлагайки поглед към загадъчните области на външната слънчева система.

Първи снимки отблизо от прелитането край Плутон разкриват ледени планини и загадъчни луни