Птицеподобен динозавър с удължени крака е открит в Китай
Откритие
Палеонтолози са открили нов вид птицеподобен динозавър в югоизточен Китай. 150-те милиона години старо създание, наречено Fujianvenator prodigiosus, е открито в провинция Фуджиан близо до град Нанпинг.
Уникални характеристики
Fujianvenator prodigiosus е имал странна комбинация от физиологични характеристики. Най-поразителната му характеристика са били удължените му крака, които са били два пъти по-дълги от горните му крайници. Той също е имал предни крайници, подобни на крилата на птица, но в допълнение с три нокътя на пръстите и нокти на ръцете.
Поведение
Изследователите все още не са сигурни относно точното поведение на Fujianvenator prodigiosus. Въз основа на дългите му крака те подозират, че той е бил или умел в бягането, като пътника или щрауса, или в броденето, като чаплата или кранът.
Среда на обитаване
Откритието на Fujianvenator prodigiosus в блатиста местност предполага, че той може да е бил бродник. Това се подкрепя и от факта, че други фосили, открити наблизо, включват водни влечуги, риби и костенурки.
Съхранение
Калта, утайките и водата в блатистата среда може да е възпрепятствали кислорода да достигне до костите на Fujianvenator prodigiosus, което ще е възпряло разлагането и ще е допринесло за отличното му запазване.
Еволюция на птиците
Fujianvenator prodigiosus е сред най-ранните познати птицеподобни динозаври. Той споделя много прилики с археоптерикса, най-старата позната птица, но удължените му крака го отличават. И двата динозавъра се считат за авеали, група, която се е отделила от тероподните динозаври като велоцираптора и тиранозавър рекс и е започнала процеса на еволюция към съвременните птици.
Пропуски във фосилния летопис
Откритието на Fujianvenator prodigiosus помага да се попълнят някои пропуски във фосилния летопис на еволюцията на птиците. Въпреки това все още има много неизвестни неща относно прехода от тероподните динозаври към птиците.
Значение за еволюцията на птиците
Откритието на Fujianvenator prodigiosus предоставя нова информация за ранната еволюция на птиците. То предполага, че преходът от тероподни динозаври към птици е бил постепенен процес, включващ множество адаптации, включително развитието на удължени крака и предни крайници, подходящи за полет.
Бъдещи изследвания
Изследователите се надяват да продължат да изучават Fujianvenator prodigiosus и други птицеподобни динозаври, за да научат повече за еволюцията на птиците. Те се интересуват особено от разбирането на факторите, довели до развитието на полета и до диверсификацията на птиците в голямото разнообразие от видове, които виждаме днес.