Зеброви ивици: Само за камуфлаж ли са?
Мистерията на зебровите ивици
От векове учените спорят за предназначението на зебровите ивици. Някои твърдят, че те осигуряват камуфлаж, докато други предполагат, че те изпълняват социална или терморегулаторна функция.
Камуфлаж или не?
Традиционната гледна точка е, че зебровите ивици помагат на животните да се скрият от хищниците. Въпреки това, скорошно проучване, публикувано в списанието PLOS One, оспорва тази теория.
Изследователите са използвали цифрови изображения на зебри в Танзания, за да симулират как животните ще изглеждат за различни хищници, като лъвове, хиени и други зебри. Те открили, че докато хората могат да забележат зебри на разстояние до 50 метра през деня и 30 метра по здрач, хищниците не могат да ги видят толкова отдалече.
При добре осветени условия хората могат да забележат зебровите ивици на разстояние 2,6 пъти по-голямо от това на самите зебри, 4,5 пъти по-голямо от това на лъвовете и 7,5 пъти по-голямо от това на хиените. Това предполага, че поне от голямо разстояние ивиците не действат като ефективен камуфлаж.
Изследователите също така открили, че хищниците могат да видят очертанията на зебрите също толкова добре, колкото и другите плячки от близко разстояние. Зебрите също така са били лоши в това да се виждат взаимно на големи разстояния, което предполага, че няма реално социално предимство от ивиците.
Алтернативни теории
Ако зебровите ивици не са предназначени основно за камуфлаж, какви други цели могат да изпълняват? Предложени са няколко алтернативни теории:
- Мимикрия на дървесен ствол: Някои учени са предположили, че зебровите ивици имитират дървесни стволове, обърквайки хищниците в залесени местности.
- Смесване с фона: Други са предложили, че ивиците помагат на зебрите да се слеят с околностите си, което ги прави по-малко забележими за хищниците.
- Възпиране на мухите цеце: Друга теория е, че зебровите ивици възпират мухите цеце. Въпреки това, скорошно проучване, публикувано в Royal Society Open Science, не намери доказателства в подкрепа на тази теория.
Многофакторен произход
Изследователите зад изследването на PLOS One предполагат, че селективните фактори, движещи зебровото райе, вероятно са „многообразни и сложни“. С други думи, зебровите ивици може да са се развили поради комбинация от причини, включително камуфлаж, социални сигнали и терморегулация.
Заключение
Дебатът за предназначението на зебровите ивици далеч не е приключил. Въпреки това, най-новите изследвания предполагат, че традиционната гледна точка за ивиците като камуфлаж може да не е напълно точна. Необходими са допълнителни изследвания, за да се разберат напълно еволюционният произход и функциите на този емблематичен животински модел.
