Забележителното пътешествие на котките: Как котешките приятели се разпространиха по света
Разкриване на произхода на котките чрез анализ на ДНК
В продължение на векове учените са смятали, че котките са били опитомени в Египет преди около 4000 години. Въпреки това, новаторският анализ на ДНК оспорва това дългогодишно предположение. През 2004 г. откриването на 9500-годишно човешко погребение в Кипър, което включваше кости на котка, премести назад времевата линия на опитомяването на котките. Друго проучване през 2014 г. допълнително разкри, че домашните котки са били развъждани в Горен Египет преди 6000 години.
Тези открития, съчетани с хронологическите прозрения, предоставени от цялостното проучване на изследователката Ева-Мария Гайгъл, рисуват по-сложна картина на преплетената история на хората и котките.
Първата вълна на експанзия на котките: Симбиотична връзка
Първата вълна на експанзия на котките съвпада с появата на земеделието в източното Средиземноморие и Турция, където са живели дивите предци на домашните котки. Когато хората започнали да съхраняват зърно, те неволно привлекли гризачи. Тези гризачи от своя страна се превърнали в източник на храна за дивите котки. Ранните земеделци са признали ползите от присъствието на котки за контрол на популациите на гризачи и са насърчили присъствието им, което е довело до постепенното опитомяване на котките.
Втората вълна на експанзия на котките: Моряци и викинги като котешки фасилитатори
Няколко хиляди години по-късно е настъпила втора вълна на експанзия на котките. Екипът на Гайгъл открива, че котки с митохондриален произход от Египет започват да се появяват в България, Турция и Африка на юг от Сахара между IV век пр.н.е. и IV век сл.н.е. Екипът смята, че моряците може би са започнали да държат котки на кораби около това време, за да контролират гризачите, и неволно са ги разпространили в пристанищни градове по време на търговски мисии.
Присъствието на котка с египетска митохондриална ДНК на място на стоянка на викинги в Северна Германия, датиращо между 700 и 1000 г. сл.н.е., предоставя допълнителни доказателства за тази котешка морска миграция.
Генетичната еволюция на котките: Тигрови котки и отвъд
Анализирайки ядрената ДНК на някои от екземплярите, екипът на Гайгъл определя, че мутацията, отговорна за тигровите котки, не се е случила до Средновековието. Това откритие добавя още един слой към нашето разбиране за генетичната еволюция на котките.
Тъй като изследователите продължават да се задълбочават в генетичния състав на котките, несъмнено ще има още много разкрития за техния произход и сложната връзка, която споделят с хората.
Трайната връзка между хората и котките
Историята на котките и връзката им с хората е дълга и многостранна. От скромното им начало като контрольори на гризачи в селскостопанските общества до широко разпространеното им присъствие като обичани спътници в съвременните домакинства, котките са оставили трайна следа в човешката история.
Последният анализ на ДНК не само изясни времевата линия на опитомяването на котките, но също така подчерта забележителното пътешествие на тези очарователни създания, разпространявайки се по света, адаптирайки се към различни среди и изграждайки трайна връзка с хората по пътя.
