Кралският бенгалски тигър в Смитсониън: История на човекоядството и опазването
Тигърът на показ
В Националния природонаучен музей на Смитсониън величествен кралски бенгалски тигър прескача във въздуха, неговата „страховита симетрия“ замръзнала в средата на скока. Това 11-футово чудовище някога е било известен човекоядец, докато не е било убито от ловеца на едър дивеч Дейвид Хасингер през 1967 г.
Тигри човекоядци: Сложният въпрос
Известният ловец Джим Корбет вярвал, че тигрите прибягват до човекоядство само когато са стресирани от обстоятелства извън техния контрол. Тигърът на Смитсониън може да отговаря, а може и да не отговаря на този профил, тъй като точната му история е неизвестна. Определено е обаче, че този 857-килограмов хищник не е бил гладен, когато Хасингер го е убил.
Човекоядецът от Чампават
Опитът на Корбет в ловуването на тигри човекоядци в Индия дава прозрение за сложната природа на това поведение. Един такъв тигър, известен като човекоядеца от Чампават, е убил 436 души, преди Корбет да го проследи и застреля. Според Корбет счупените му зъби са му попречили да ловува естествената си плячка и са го превърнали в човекоядец.
Променящата се експозиция на Смитсониън
След като Хасингер дарява тигъра човекоядец на Смитсониън през 1969 г., той първоначално е изложен заедно с елен аксис, който бяга пред него. Въпреки това, опасенията относно изобразяването на агресията на тигъра доведоха до премахването на елена през 1976 г.
Намаляването на броя на тигрите по света
В началото на 70-те години популациите на тигри вече бяха в упадък. Прекомерният лов, загубата на местообитания и бракониерството за кожи и части от тигри допринесоха за тази тревожна тенденция. Днес в дивата природа са останали едва около 5000 тигри, което е намаление от 100 000 в началото на века.
Конфликт човек-тигър: Историческа перспектива
В исторически план хората и тигрите са се съревновавали за храна и ресурси. Докато тигрите по природа не гледат на хората като на плячка, те могат да ги възприемат като конкуренти. В някои региони тигрите са се превърнали в редовни хищници на хора, като например в мангровите блата Сундарбан на границата между Индия и Бангладеш.
Значението на опазването
Защитата на местообитанията на тигрите е от решаващо значение за тяхното оцеляване. Въпреки усилията за опазване като Операция Тигър, тигрите продължават да са изправени пред множество заплахи. Фондът Save the Tiger, стартиран от Exxon Corporation и Националната фондация за риба и дива природа, има за цел да се справи с тези предизвикателства.
Бъдещето на тигрите
Въпреки че перспективите да се видят диви тигри намаляват, техните истории продължават да живеят в съзнанието ни. Изложбата на тигри в Смитсониън, сега отново обединена с елен аксис, служи като напомняне за необходимостта от опазване. Като разбираме сложната връзка между хората и тигрите, можем да работим за бъдеще, в което и двата вида могат да съжителстват мирно.
