Сухотата и горските пожари изправят птицечовката на Австралия пред сериозни заплахи
Екологичната криза засяга уникалните еднопроходни
Емблематичната птица човка на Австралия, известна с уникалната си комбинация от бозайнишки и влечуги черти, е изправена пред сериозна заплаха от продължаващата суша и горски пожари в страната. Неотдавнашно проучване, публикувано в Biological Conservation, предсказва, че изобилието на птицечовката може да намалее с до 66% до 2070 г., като видът ще изчезне напълно от 40% от настоящия си ареал.
Заплахи за популациите на птицечовката
Птицечовката, класифицирана като почти застрашена от МСОП, е много чувствителна към промените в околната среда. Сушата и горските пожари изострят съществуващите заплахи, включително:
- Загуба на местообитания поради пресъхнали водни пътища
- Повишени температури на водата, които са смъртоносни за птицечовката
- Намалена наличност на храна поради намалелите популации от насекоми
Исторически спад и ловен натиск
Популациите на птицечовката намаляват от векове. Ловът за меката им, водоустойчива козина през 20-ти век значително намалява броя им. Въпреки че ловът вече е забранен, историческото въздействие може да е било по-тежко, отколкото се е смятало преди, като изследванията предполагат спад в популацията с над 50% от 1600 г. насам.
Смъртност на младите и суша
Младите птицечовки са изправени пред особено високи нива на смъртност по време на суши. Обикновено напускат бърлогите на майките си през януари и февруари, но сега, когато много водни пътища са пресъхнали или са прекъснати, те трудно намират достатъчно храна и подслон. Тазгодишната силна суша се очаква да доведе до масови смъртни случаи сред младите.
Предизвикателства в усилията за опазване
Опазването на птицечовката представлява уникални предизвикателства поради тяхната капризна природа. За разлика от други животни, като валабитата, птицечовката не може да бъде снабдявана с храна по въздух, тъй като те консумират само жива плячка. Преместването на заседналите птицечовки към водни източници също може да увеличи конкуренцията в вече стресираните местообитания.
Претоварени спасителни центрове
Спасителните центрове за диви животни вече са претоварени и се грижат за животни, разселени от безпрецедентните горски пожари. Специализираните грижи, необходими за птицечовката, включително отровните им шпори и висока консумация на храна, биха натоварили допълнително тези ресурси.
Екологично законодателство и опазване
Птицечовката понастоящем е защитена съгласно австралийското законодателство за околната среда. Въпреки това след опустошителните горски пожари се обсъжда преразглеждане на разпоредбите за застрашените видове. Защитниците на околната среда призовават за увеличено държавно финансиране за наблюдение и изследвания, за да се разберат по-добре заплахите, пред които е изправена птицата човка.
Необходимост от действие
Защитата на птицечовката изисква многостранен подход, включващ:
- Подобряване на защитата и възстановяването на местообитанията
- Намаляване на емисиите на парникови газове за смекчаване на изменението на климата
- Финансиране на изследвания и наблюдения за идентифициране и справяне с възникващите заплахи
- Подкрепа на природозащитни инициативи, фокусирани върху възстановяването на птицечовката
Като предприемем тези стъпки, можем да помогнем да осигурим оцеляването на тези загадъчни и обичани създания за бъдещите поколения.
