Котките: История на растеж и опитомяване
Епохата на викингите: Котките като спътници и стоки
По време на епохата на викингите котките са били ценени спътници заради способността им да контролират вредителите. Въпреки това, те са имали и тъжна съдба, тъй като кожите им често са били използвани като дрехи от норвежките моряци. Тази практика е довела до голям брой древни котешки скелети, които предоставят ценна информация за историята на взаимоотношенията между хората и котките.
Изненадващо откритие: Растежът на котките с течение на време
В скорошно проучване, публикувано в „Danish Journal of Archaeology“, беше разкрито изненадващо откритие: домашните котки са се увеличили по размер с течение на времето. За разлика от повечето животни, които обикновено намаляват размера си по време на опитомяването, котките са увеличили размера си с 16% от епохата на викингите.
Възможни обяснения за растежа
Причините за този растеж все още не са ясни, но изследователите са предложили няколко правдоподобни обяснения. Една възможност е, че котките имат достъп до по-голямо количество храна, било то чрез човешки отпадъци или чрез умишлено хранене. Друга теория предполага, че културната промяна в отношението към котките от животни, осигуряващи козина и улавящи гризачи, към обичани домашни любимци е допринесла за по-големия им размер.
Времева линия на опитомяването на котките
Точната времева линия на опитомяването на котките все още се обсъжда, но изследователите са идентифицирали две отделни вълни на разпространение на котките. Първата вълна е възникнала още през 4400 г. пр.н.е., когато котките са се разпространили от Югозападна Азия към Европа и Близкия изток. Този произход произлиза от Плодородния полумесец, родното място на земеделието.
Втората вълна се е състояла от египетски произход, който се е разпространил в Африка и Евразия още през 1700 г. пр.н.е. Котките на викингите са принадлежали към този произход и техните останки са открити във викингските търговски пристанища на Балтийско море, което показва тяхната роля в борбата с вредителите на корабите.
Котките: Уникално подходящи за опитомяване
Въпреки репутацията си на самотни създания, на които липсва социална йерархия, котките имат уникално предимство пред други диви животни: чертите на лицата им наподобяват тези на човешките бебета. Това им е позволило да се превърнат в очарователни и привързани спътници, а не просто в досадни животни.
Ролята на взаимоотношенията между хората и котките
Към края на Средновековието котките са се превърнали в ценени домашни любимци, отчасти поради способността им да намаляват количеството енергия, която изразходват за намиране на храна. Въпреки това, все още не е ясно дали промените в диетата или генетичните промени са предизвикали увеличаването на размера им. Изследователите изследват древна котешка ДНК, за да хвърлят светлина върху този въпрос.
Бъдещето на опитомяването на котките
Бъдещето на опитомяването на котките остава несигурно, но връзката между хората и котките несъмнено е оформила еволюцията на котките. С разширяването на разбирането ни за опитомяването на котките можем да оценим уникалните качества, които са направили котките толкова обичани спътници през цялата история.
