Защо сичуанският пипер причинява изтръпване на устните
Науката зад изтръпването
Когато отхапете сичуански пипер, може да забележите странно изтръпващо усещане по устните и езика си. Този изтръпващ ефект се причинява от молекула, наречена хидрокси-алфа-саншоол, която се среща естествено в пипера.
Хидрокси-алфа-саншоолът взаимодейства с рецепторите на нашите клетки по различен начин от капсаицина – активната съставка в лютите чушки. Капсаицинът причинява усещане за парене, като се свързва със същите рецептори, които се активират, когато се изгорим от топлина. Изглежда обаче, че хидрокси-алфа-саншоолът действа и върху отделни рецептори, което може да обясни отличителното изтръпване, което може да продължи минути след като паренето е отминало.
Как сичуанският пипер активира тактилните рецептори
Скорошни проучвания показват, че хидрокси-алфа-саншоолът активира тактилни сензори в нашите устни и уста. Това означава, че освен че усещаме лютивината на пипера, ние също така я чувстваме, сякаш устните ни биват физически докоснати от химикалите, присъстващи в пипера.
Честотата на изтръпващото усещане е около 50 херца, което е диапазонът на вибрации, обикновено пренасян от тип тактилни рецептори, наречени рецептори на Майзнер. Рецепторите на Майзнер са силно чувствителни и са отговорни за откриването на лек допир и текстура.
Ролята на рецепторите на Майзнер в усещането за сичуански пипер
Предишни проучвания са показали, че хидрокси-алфа-саншоолът може да активира рецептори на Майзнер в човешки нервни клетки, култивирани в лабораторни условия. Това ново изследване предоставя доказателства, че същото се случва и в реалния свят, когато ядем сичуански пипер.
Когато хидрокси-алфа-саншоолът се свърже с рецепторите на Майзнер, той предизвиква активност в тези рецептори, като ги кара да предават тактилни стимули към мозъка. Това кара устните ни да се чувстват изтръпнали, сякаш са били бързо разтърсени.
Други усещания, подобни на изтръпващия ефект на сичуанския пипер
Изтръпващият ефект на сичуанския пипер е подобен на усещането за лютивина. Когато ядете люта чушка, вие всъщност не се изгаряте, но топлочувствителните ви рецептори се активират, което ви кара да се чувствате по този начин. По същия начин, когато ядете сичуански пипер, тактилните рецептори в устните и устата ви се стимулират и в резултат на това изтръпват.
Други вещества, които могат да предизвикат подобен изтръпващ ефект, включват:
- Мentol, който се намира в ментата и други растения
- Лидокаин, който е локален анестетик
- Тетракаин, който е локален анестетик
Заключение
Изтръпващият ефект на сичуанския пипер е faszinиращ феномен, който се причинява от активирането на тактилни рецептори в нашите устни и уста. Този ефект се медиира от молекула, наречена хидрокси-алфа-саншоол, която се среща естествено в пипера. Рецепторите на Майзнер, които са силно чувствителни към лек допир и текстура, играят ключова роля за откриването на изтръпващото усещане.