Новооткрит вид динозавър: Запознайте се със Саурониопс, хищникът с дебел череп
Откритие на нов вид динозавър
Палеонтолозите откриха нов вид гигантски хищен динозавър в Мароко. Откритието се основава на странен фрагмент от череп, който подсказва за уникално създание, бродило по Земята преди милиони години.
Саурониопс: Кархародонтозаврид с куполовиден череп
Новият динозавър е наречен Саурониопс пахитолус. Името на рода Саурониопс е почит към демоничния Саурон от поредицата „Властелинът на пръстените“, докато името на вида пахитолус се отнася до дебелия купол на главата на динозавъра.
Саурониопс принадлежи към семейството на кархародонтозавридите, огромни братовчеди на познатия Алозавър. Въпреки това Саурониопс се откроява от своите роднини поради малък купол, който стърчи от средата на челната му кост, кост, разположена в горната част на черепа. Досега не е откриван друг кархародонтозаврид с подобен купол.
Уникални характеристики на черепа
Фрагментът от черепа на Саурониопс е уникален и по няколко други начина. Например челната кост е леко куполовидна, характеристика, която не се среща при други кархародонтозавриди. Освен това костта показва признаци на орнаментация, като неравности и издатини, които са често срещани при други тероподни линии, но редки при кархародонтозаврите.
Размер и външен вид
Въз основа на размера на челната кост палеонтолозите предполагат, че Саурониопс е бил голям динозавър, надхвърлящ девет метра дължина. Вероятно е бил също толкова голям, колкото по-известния Кархародонтозавър, с когото е живял заедно. Въпреки това ограничените налични вкаменелости затрудняват определянето на точния външен вид или биология на динозавъра.
Мистерията с купола
Една от най-интригуващите характеристики на Саурониопс е неговият куполовиден череп. Палеонтолозите предполагат, че този купол може да е служил за няколко цели. Може да е бил полов сигнал, използван при поведението на удряне с глава, или просто форма на орнаментация. Необходими са допълнителни изследвания, за да се определи точната функция на купола.
Последици за еволюцията на кархародонтозавридите
Откритието на Саурониопс има важни последици за нашето разбиране за еволюцията на кархародонтозавридите. Уникалните характеристики на неговия череп предполагат, че кархародонтозаврите са били по-разнообразна група динозаври, отколкото се е смятало преди. Освен това откритието подчертава значението на изолираните вкаменелости в палеонтоложките изследвания.
Издирването на още вкаменелости
Единствената челната кост на Саурониопс е изкусително надзъртане към динозавър, който палеонтолозите ще трябва да издирят в пустините на Мароко. С малко късмет и много постоянство може би в крайна сметка ще се запознаем по-добре с този загадъчен динозавър с куполовиден череп.
