Мистериозният Martharaptor: Нов динозавър от Креда в Юта
Откритие и описание
В суровите пустини на източна Юта палеонтолозите разкриха нов и мистериозен вид динозавър, наименуван Martharaptor greenriverensis. Открити във формацията Кедър Маунтин, останките на динозавъра предполагат, че той може да принадлежи към странния и мистериозен род теризинозавроиди.
Останките на Martharaptor включват части от предните и задните крайници, хълбок, лопатка, нокти на ръцете и други фрагменти. Макар че скелетът е непълен, размерът и разположението на костите показват, че те принадлежат на едно животно.
Класификация и сродства
Въз основа на неговите анатомични особености Martharaptor е класифициран като целозавър, група тероподни динозаври, която включва птици и техните най-близки роднини. Въпреки това точното му място в родословното дърво на целозаврите остава неясно.
Авторите на изследването, описало Martharaptor, предполагат, че той може да е теризинозавроид, група тревопасни и всеядни динозаври, известни с дългите си шии, големи нокти на ръцете и тежки тела. По-специално, лопатката и ноктите на ръцете на Martharaptor наподобяват тези на теризинозавроида Falcarius, открит в по-ниските нива на формацията Кедър Маунтин.
Еволюционно значение
Откритието на Martharaptor дава нова представа за разнообразието на тероподните динозаври през периода Креда. То подсказва, че родът теризинозавроиди е бил по-разпространен и разнообразен, отколкото се е смятало преди.
Присъствието на Martharaptor във формацията Кедър Маунтин също така подчертава богатството на тази геоложка формация като източник на нови открития на динозаври. През годините много нови видове динозаври са били наименувани на кариери във формацията, обхващащи период от 30 милиона години.
Бъдещи изследвания
Макар че откритието на Martharaptor проля светлина върху разнообразието на динозаврите от Креда, много въпроси относно неговата биология и еволюционна история остават без отговор. За да се разбере напълно мястото на Martharaptor в родословното дърво на динозаврите, палеонтолозите трябва да намерят по-пълен скелет.
Текущите изследвания във формацията Кедър Маунтин обещават да дадат нови прозрения в екологията и еволюцията на Martharaptor и други динозаври от периода Креда. Изучавайки тези древни създания, можем да придобием по-задълбочено разбиране за сложната и завладяваща история на живота на Земята.
