Изгубените динозаври на Чарлз Х. Стърнбърг: История за триумф и трагедия
Откриването на Spinops sternbergorum
През 1916 г. палеонтологът Андрю Фарки и негови колеги разкриват преди това неизвестен многорог динозавър, наречен Spinops sternbergorum. Откритието е направено в колекциите на лондонския природонаучен музей, където вкаменелостите са били пренебрегвани в продължение на близо век. Spinops sternbergorum е събран от опитния ловец на динозаври Чарлз Х. Стърнбърг и неговите синове в Албърта, Канада.
Експедицията на Стърнбърг
През 1916 г. Чарлз Х. Стърнбърг започва работа за природонаучния музей. Геоложката служба на Канада е прекратила усилията си за събиране на динозаври, но Стърнбърг е решен да продължи. С финансиране от Мемориалния фонд „Пърси Слейдън“ Стърнбърг и екипът му тръгват да търсят висококачествени скелети на динозаври в Албърта.
Загубата на парахода „Маунт Темпъл“
Експедицията на Стърнбърг е успешна и той събира няколко обещаващи екземпляра, включително този, който по-късно ще бъде идентифициран като Spinops sternbergorum. Трагедията обаче настъпва, когато германски военен кораб потопява парахода „Маунт Темпъл“, превозващ втората пратка с вкаменелости. Загубата на тези екземпляри е сериозен неуспех за Стърнбърг и природонаучния музей.
Финансови затруднения и нарушени обещания
Стърнбърг е съкрушен от загубата на своите вкаменелости и е изправен пред финансов крах. Въпреки многократните искания, Мемориалният фонд „Пърси Слейдън“ отказва да предостави допълнително финансиране. Природонаучният музей също проявява слаб интерес към подкрепата на работата на Стърнбърг. Това води до ожесточен спор между Стърнбърг и музея.
Последици и наследство
Въпреки неуспехите, Стърнбърг упорства и продължава да събира вкаменелости в продължение на много години. Потъването на парахода „Маунт Темпъл“ оказва трайно въздействие върху отношенията му с природонаучния музей, но не изгася страстта му към палеонтологията.
Значението на изгубените вкаменелости
Загубата на вкаменелости на парахода „Маунт Темпъл“ е значимо събитие в историята на палеонтологията. Смятало се е, че екземплярите включват висококачествени скелети на Corythosaurus, сравнително рядък динозавър. Оттогава обаче са намерени други, по-запазени индивиди, така че загубата не е толкова опустошителна, колкото първоначално се е опасявало.
Заключение
Историята за изгубените динозаври на Чарлз Х. Стърнбърг е разказ за триумф и трагедия. Въпреки неуспехите, с които се сблъсква, Стърнбърг остава отдаден на работата си и прави значителен принос в областта на палеонтологията. Потъването на парахода „Маунт Темпъл“ служи като напомняне за предизвикателствата и рисковете, свързани с научните експедиции.
