Обонянието: Загадъчното сетиво за миризми
Какво е обоняние?
Обонянието е нашето сетиво за миризми. То ни позволява да откриваме и идентифицираме различни миризми. Имаме около 400 различни типа обонятелни рецептори в носа си. Тези рецептори изпращат сигнали до мозъка ни, който ни помага да интерпретираме миризмите, които срещаме.
Значението на обонянието
Обонянието е важно сетиво за хората. То ни помага да:
- Идентифицираме храна и да избягваме развалени или опасни вещества
- Ориентираме се в околната среда и намираме пътя си
- Общуваме с другите (напр. чрез феромони)
- Изпитваме удоволствие и емоции (напр. чрез аромати и парфюми)
- Събуждаме спомени и асоциации
Как усещаме миризми
Когато усетим миризма, молекулите на миризмата преминават през въздуха и влизат в носа ни. Тези молекули се свързват с рецептори в обонятелния ни епител, който е тънък слой тъкан в задната част на носната ни кухина. След това рецепторите изпращат сигнали до обонятелната луковица, която е малка структура, разположена зад носа ни. Обонятелната луковица след това изпраща тези сигнали до мозъка, където те се интерпретират като миризми.
Индивидуални различия в обонянието
Хората се различават значително по своята способност да усещат миризми. Някои хора са по-чувствителни към определени миризми от други. Това може да се дължи на генетични фактори, фактори на околната среда или комбинация от двете.
Обонятелни нарушения
Аносмията е загуба на обоняние. Паросмията е състояние, при което миризмите са изкривени или неприятни. Фантомните миризми са миризми, които се усещат, когато няма действителна миризма. Тези състояния могат да бъдат причинени от различни фактори, включително наранявания на главата, синузити и определени лекарства.
Въздействието на COVID-19 върху обонянието
COVID-19 може да причини временна или постоянна загуба на обоняние. Това се дължи на факта, че вирусът може да увреди обонятелния епител и обонятелната луковица. В някои случаи загубата на обоняние може да е признак на инфекция с COVID-19.
Обонятелна тренировка
Обонятелната тренировка е терапия, която може да помогне на хората да възвърнат обонянието си, след като то е загубено или намалено. Тя включва многократно помирисване на различни аромати и опит за идентифицирането им.
Назални спрейове със стероиди и тромбоцитно-богата кръвна плазма
Назалните спрейове със стероиди и тромбоцитно-богатата кръвна плазма са лечения, които могат да се използват за подобряване на обонятелната функция при хора с обонятелни нарушения. Назалните спрейове със стероиди намаляват възпалението в носната кухина, докато тромбоцитно-богатата кръвна плазма съдържа растежни фактори, които могат да помогнат за възстановяването на увредената обонятелна тъкан.
Основни миризми
Изследователите работят за идентифициране на набор от основни миризми, които могат да бъдат комбинирани, за да се създадат повечето други миризми. Това може да доведе до разработването на технологии, които могат да улавят и възпроизвеждат миризми дигитално.
Химия и физиология на обонянието
Химията на обонянието включва взаимодействието на молекулите на миризмите с рецепторите в носа ни. Физиологията на обонянието включва преобразуването на тези сигнали в електрически импулси, които се изпращат до мозъка.
Обоняние и култура
Обонянието е тясно свързано с културата. Различните култури имат различни предпочитания към аромати и парфюми. Обонянието може да се използва и за комуникиране на социален статус и групова принадлежност.
Обоняние и език
Често е трудно да се опишат миризмите с думи. Това е така, защото нашият език няма добре развит речник за миризми. Изследователите обаче работят за разработването на нови начини за описване и комуникиране на миризми.
Обоняние и околна среда
Обонянието може да се използва за наблюдение на замърсяването на околната среда и за проследяване на движението на животни. Може да се използва и за създаване на завладяващи преживявания в музеи и други обществени пространства.
