Как морж намери пътя към бреговете на Уелс
Първоначално откриване и идентификация
На 20 март RSPCA в Уелс получи необичайно обаждане. За първи път в 200-годишната им история, те бяха помолени да разследват атлантически морж, почиващ на брега на Пембрукшър. Този млад морж, приблизително с размерите на крава, бързо се превърна в местна знаменитост, като местните жители предлагаха имена като Уали, Изабел и Каин.
Произход и пътуване
Експертите смятат, че този морж вероятно произхожда от Гренландия или норвежкия архипелаг Свалбард. Снимките подсказват, че той е плувал от Ирландия до Уелс за около шест дни, изминавайки разстояние от приблизително 250 мили. Подозира се, че това е същият морж, забелязан в Дания в средата на февруари.
Физически характеристики и здраве
Моржът има бивни с дължина под четири инча, което е често срещана характеристика сред моржовете. Биолозите не успяха да определят пола му само въз основа на неговите бивни. Въпреки че е далеч от дома си, моржът изглеждаше в относително добро здраве. Служителят за спасяване на животни на RSPCA Ели Уест отбеляза, че той почива и е леко с поднормено тегло, но не показва признаци на болест или нараняване.
Поведение и навици
Известно е, че моржовете почиват на суша или морски лед, който става все по-оскъден поради изменението на климата. Моржът в Уелс почиваше около два дни, преди да се върне в морето на 22 март. Обикновено плува със средна скорост от около четири мили в час, подпомаган от дебелия си слой изолационна мазнина.
Природозащитни опасения
RSPCA и Welsh Marine Life Rescue следяха отблизо моржа по време на престоя му в Пембрукшър, за да гарантират неговото благосъстояние и да предотвратят безпокойството. Луси Бейби, която ръководи науката и опазването в ORCA, подчерта важността на поддържането на безопасно разстояние от моржа. „Това животно ще бъде доста изтощено от цялото си плуване“, каза тя. „Вероятно ще бъде стресирано, тъй като не е в среда, към която е свикнало.“
Исторически контекст и предишни наблюдения
Макар че това беше първият път, в който морж беше забелязан на брега на Пембрукшър, това не е първият случай на моржове, които посещават Ирландия и Уелс. От 1979 г. има осем потвърдени наблюдения на моржове в Ирландия и няколко в Шотландия. През 2018 г. беше наблюдаван морж да пътува из различни острови в Шотландия в продължение на няколко месеца.
Научно значение
Присъствието на морж в Уелс подчертава взаимосвързаността на морските екосистеми и потенциала за пътуване на дълги разстояния от тези животни. Също така повдига въпроси относно въздействието на изменението на климата върху популациите на моржовете и способността им да намират подходящи места за почивка и хранене.
Публичен отговор и предпазни мерки за безопасност
Ирландската група за китове и делфини сподели снимки, сравняващи моржа, забелязан в Ирландия, с този в Уелс, предполагащи, че те може да са едно и също животно. RSPCA отправи молба към обществеността да не се доближава до моржа, ако се появи отново, и да поддържа безопасно разстояние както за благосъстоянието на животното, така и за собствената си безопасност.
