Намаляване на популациите на дюгони в Големия бариерен риф
Загубата на местообитания и риболовът с хрилни мрежи застрашават морските бозайници
Дюгоните, морски бозайници, подобни на ламантините, са изправени пред намаляване на броя си в Големия бариерен риф, според скорошно проучване, базирано на въздушни проучвания, проведени през 2022 г. Проучването идентифицира загубата на местообитания и риболова с хрилни мрежи като основни заплахи за тези уязвими животни.
Загуба на местообитания
Местообитанията от водорасли, които са от съществено значение за дюгоните като източник на храна, се унищожават от изменението на климата и замърсяването. Когато леглата от водорасли са обезпокоени или унищожени, дюгоните могат да се опитат да се преместят в други райони, но тяхното оцеляване е несигурно поради недостиг на храна.
Риболов с хрилни мрежи
Хрилните мрежи, които могат да се простират на повече от километър дължина, безразборно улавят морски живот, включително дюгони, делфини и костенурки. Тези мрежи представляват значителна заплаха за популациите на дюгони, тъй като заплитането може да доведе до нараняване или смърт.
Намаляване на популацията
Проучването установи, че броят на дюгоните е намалял значително в определени райони на Големия бариерен риф. В залива Хърви популацията е намаляла с приблизително 5,7% годишно от 2005 г. насам. Намаляването вероятно се дължи на две големи наводнения през 2022 г., които опустошиха местообитанията от водорасли в региона.
Природозащитни усилия
За да се справят със заплахите, пред които са изправени дюгоните, австралийското и куинсландското правителство обявиха пакет от 160 милиона долара за поетапно прекратяване на риболова с хрилни мрежи през следващите няколко години. Очаква се тази мярка значително да намали риска от заплитане и нараняване на дюгони.
Значение на водораслите
Водораслите играят решаваща роля за оцеляването на дюгоните. Тези подводни растения осигуряват по-голямата част от диетата им, а тяхното здраве е пряко свързано с качеството на водата. Тъй като изменението на климата и замърсяването продължават да влияят на качеството на водата, леглата от водорасли са изправени пред по-нататъшна деградация, което представлява постоянна заплаха за популациите на дюгони.
Уязвимост на дюгоните
Дюгоните са особено уязвими към промените в околната среда поради зависимостта си от водорасли. Когато местообитанията от водорасли се загубят или компрометират, дюгоните се сблъскват с предизвикателства при намирането на алтернативни източници на храна и може да изпитат недохранване или глад.
Мониторинг и изследвания
Изследователи от университета Джеймс Кук извършват редовни въздушни проучвания за наблюдение на популациите на дюгони в Куинсланд. Тези проучвания предоставят ценни данни за тенденциите на популацията и помагат да се идентифицират области, в които природозащитните усилия са най-необходими.
Значение на опазването
Намаляването на популациите на дюгони в Големия бариерен риф подчертава необходимостта от спешни мерки за опазване. Защитата на местообитанията от водорасли, премахването на риболова с хрилни мрежи и справянето с въздействията на изменението на климата са от съществено значение за осигуряване на дългосрочното оцеляване на тези емблематични морски бозайници.
