История на науката

Истинските вампири в Нова Англия и отвъд

Легендата за кръвосмучещите създания

Легендата за вампири – кръвожадни създания, които изсмукват жизнената сила на живите, пленява човешкото въображение от векове. Макар че вампирите може да изглеждат като измислени създания, има множество реални случаи на хора, които са били обвинени във вампиризъм и подложени на ужасяващи ритуали, за да бъдат защитени техните общности от тяхното предполагаемо зло.

Вампирски страхове в селските райони на Нова Англия

През 18 и 19 век вампирските страхове са били често срещани в селските райони на Нова Англия, особено в Род Айлънд. Когато някой умре от заразна болест като туберкулоза и другите в околността започнат да умират от същата болест, хората често вярват, че починалият се е върнал като вампир, за да изсмуче кръвта на своите близки.

Практиката на ловуване на вампири

За да се защитят от вампири, хората прибягват до крайни мерки. Те изравят телата на предполагаеми вампири, забиват кол в сърцето им, изгарят сърцата им или ги обезглавяват. Тези практики варират в зависимост от региона, но всички те са движени от вярата, че вампирите могат да бъдат убити чрез унищожаване на телата им.

Известни случаи на вампиризъм в Америка

Петер Плогойовиц: През 1725 г. този сръбски селянин е ексхумиран и забит кол в сърцето му след смъртта му от неизвестна болест. Неговата ексхумация следва отблизо по-широкия модел на вампирските суеверия, тъй като той е първият в селото си, който умира от болестта.

Арнолд Паоле: В началото на 18 век този сръбски селянин си счупва врата при падане от сеновал. След поредица от смъртни случаи в селото му той е обвинен във вампиризъм и ексхумиран. Неговият случай е смятан за разпространил вампирските суеверия в Западна Европа.

Нели Вон: Погребана през 1889 г. в Род Айлънд, Нели Вон често е бъркана с Мърси Браун, друг известен случай на вампиризъм. Въпреки това фолклористът Майкъл Бел предполага, че случаят с погрешната самоличност на Вон може да е възникнал поради зловещия епитаф на нейния надгробен камък: „Чакам те и те наблюдавам“.

Фредерик Рансъм: Студент в колежа Дартмут от уважавано семейство, Рансъм умира от туберкулоза през 1817 г. Баща му ексхумира тялото му и изгаря сърцето му в опит да спаси останалата част от семейството, но това не предотвратява смъртта на майка му, сестра му и двамата му братя.

Детето на Бристоу Конгдън: През 1800-те години чернокож на име Бристоу Конгдън и няколко от децата му умират от туберкулоза в Род Айлънд. Тялото на едно от децата е ексхумирано и жизненоважните органи са изгорени, което е първият известен случай, в който вампирската традиция преминава расови граници.

Ани Денет: През 1810 г. Ани Денет умира от туберкулоза в селските райони на Ню Хемпшир. Семейството ѝ ексхумира тялото ѝ в опит да спаси баща ѝ, който също е болен от туберкулоза. Пътуващият свещеник Инох Хейс Плейс става свидетел на ексхумацията и записва наблюденията си в дневника си.

Науката зад легендите за вампирите

Вярата във вампирите до голяма степен се основава на невежеството за заразните болести. Хората не са разбирали как се разпространяват болестите, затова са предполагали, че починалите се връщат, за да навредят на живите. Естествените признаци на разпад като подуване и кървене често са били погрешно тълкувани като доказателство за вампирска дейност.

Смъртта на Мърси Браун

Един от най-известните случаи на вампиризъм в американската история е този на Мърси Браун, която умира от туберкулоза през 1892 г. Тялото ѝ е ексхумирано и сърцето ѝ е изгорено в опит да се спре разпространението на болестта. Нейният случай привлича широко внимание и спомага за разпалването на вампирската паника в Нова Англия.

Вампирската традиция преминава расови граници

Макар че легендите за вампири често се свързват с европейския фолклор, случаят с детето на Бристоу Конгдън предполага, че традицията е преминала расови граници и в Америка. Този случай хвърля светлина върху широко разпространения страх и суеверия, свързани с вампирите през 18 и 19 век.

Ролята на свещениците в лова на вампири

В някои случаи уважавани свещеници от Нова Англия са участвали в лов на вампири. Инох Хейс Плейс, свещеник от Свободната баптистка църква, става свидетел на ексхумацията на Ани Денет и записва наблюденията си в дневника си. Неговото участие предполага, че дори образованите хора не са били имунизирани срещу страха от вампири.

Най-пълният сборник с вампирски истории, публикуван някога

За тези, които са очаровани от историята и преданията за вампирите, „The Vampire Archives“ е най-изчерпателната колекция от вампирски истории, която някога е била публикувана. Този том включва класически разкази от целия свят, предоставяйки на читателите по-задълбочено разбиране за трайната фасцинация от тези създания на нощта.