Когнитивна наука

Пространствена навигация: Разлики между половете и ролята на тестостерона

Навигационни способности: Мъжкото предимство

Често наблюдаваме, че мъжете обикновено притежават по-добри навигационни умения в сравнение с жените. Този феномен е отчетлив при различни видове, но основната причина за него все още е неясна. Някои изследователи предполагат, че това мъжко предимство е резултат от еволюционна адаптация, при която мъжете, които са притежавали по-добри навигационни умения, са имали по-голям шанс за оцеляване и репродуктивен успех.

Еволюционно предимство или страничен ефект от хормоните?

Въпреки това, скорошно проучване, публикувано в The Quarterly Review of Biology, оспорва тази еволюционна хипотеза. Изследователите са разгледали 35 проучвания върху териториалните обхвати и пространствените способности при хора и няколко животински вида, включително сепии, еленови мишки, коне, лабораторни мишки, ливадни полевки, борови полевки, прерийни полевки, плъхове, резус макаци и тала туко-туко.

Техните открития разкриват, че от общо единадесет вида при осем от тях мъжките са демонстрирали умерено по-добри пространствени умения в сравнение с женските. Интересно е, че това предимство е наблюдавано независимо от размера на територията или степента, в която мъжките обхвати са надвишавали женските.

Ако навигацията наистина беше еволюционно предимство, бихме очаквали и при жените да бъдат демонстрирани подобни превъзходни умения. Въпреки това, проучването не е открило доказателства в подкрепа на тази хипотеза. Вместо това, изследователите предлагат алтернативно обяснение: разликите в пространственото познание между половете биха могли да бъдат обусловени от странични ефекти на хормоните.

Тестостеронът и навигацията

Предишни проучвания са показали, че жените, които приемат тестостерон, обикновено изпитват подобрение в своите пространствено-навигационни умения. Това предполага, че хормоните, по-специално тестостеронът, могат да играят роля във формирането на тези когнитивни различия.

Хормоните като движеща сила

Изследователите твърдят, че хипотезата за страничния ефект от хормоните е по-добре подкрепена от данните в сравнение с хипотезата за еволюционно предимство. Те посочват, че ако навигацията е възникнала като адаптивна черта при мъжете, тя би възникнала и при жените, освен ако не е пагубна за тях. Въпреки това, няма доказателства, които да предполагат, че навигацията е вредна за жените.

Оспорване на интуитивните обяснения

Изследователите предупреждават срещу уповаването на привидно интуитивни обяснения за различията в пространствената навигация между половете. Например, хипотезата, че мъжкият мозък е еволюирал да се справя по-добре с навигацията, или че жените преминават през менопауза, за да прекарват повече време в грижи за внуци, може да изглежда правдоподобна, но е трудна за тестване и научно потвърждаване.

Последици за разбирането на половите различия

Резултатите от това проучване имат последици за разбирането на половите различия в когнитивните способности. Те предполагат, че хормоналните фактори, а не еволюционната адаптация, могат да играят значителна роля за формирането на тези разлики. Тези знания могат да ни помогнат да разберем по-добре сложните взаимодействия между биологията и поведението.

Допълнителни съображения

• Проучването разглежда широк спектър от животински видове, което предполага, че мъжкото предимство в пространствената навигация може да бъде широко разпространено явление сред различните таксони.
• Необходими са бъдещи изследвания за по-нататъшно проучване на хормоналните механизми, които стоят в основата на половите различия в пространственото познание.
• Разбирането на тези различия може да ни помогне да разработим по-ефективни стратегии за образователни и обучителни програми, които да отговарят на уникалните когнитивни силни и слаби страни както на мъжете, така и на жените.