Неандерталско дете изядено от гигантска птица: доказателства от Полша
Откриване на кости на пръстите
В едно новаторско откритие палеонтолози в Полша разкриха две мънички кости на пръстите, които предоставят примамливи доказателства за ужасна среща между неандерталско дете и гигантска птица преди приблизително 115 000 години. Костите са открити в пещерата Ciemna, известна още като пещерата Ojcow, заедно с различни животински кости.
Анализ на костите
При по-внимателно изследване изследователите осъзнават, че костите на пръстите принадлежат на хоминиден вид и показват странни дупки. По-нататъшният анализ разкрива, че тези дупки са резултат от преминаването на костите през храносмилателната система на голяма птица, което бележи първия известен случай на подобно събитие от ледниковия период.
Идентифициране на жертвата
Въпреки че костите са твърде влошени за ДНК изследване, изследователите са установили, че те вероятно идват от неандерталско дете на възраст между 5 и 7 години. Наличието на типични неандерталски каменни оръдия в същия слой на пещерата допълнително подкрепя тази идентификация.
Възможни сценарии
Точните обстоятелства около смъртта на детето и участието на птицата остават неясни. Възможно е птицата да е убила детето и да е изяла останките му, или да е изяла тялото, след като то вече е загинало. Друга теория предполага, че неандерталците може да са използвали пещерата сезонно, докато диви животни, включително птици, са я обитавали през друго време.
Доказателства от други хоминидни останки
Това откритие се добавя към нарастващия брой доказателства, които предполагат, че децата хоминиди понякога са били плячка на птици. Останките от детето от Таунг, 2,8 милиона годишен Australopithecus africanus, открит в Южна Африка, показват следи от пробождане, съответстващи на орлови нокти. Известно е, че днешният африкански коронован орел се храни с големи маймуни с размери, подобни на тези на човешките деца.
Подозирани орли
Въпреки че изследователите не са направили предположения относно конкретния вид птица, отговорна за смъртта на неандерталското дете, Сара Слоут от Inverse съобщава, че изкопаемите данни съдържат случаи на орли, атакуващи и изяждащи човешки деца. Орелът на Хааст, голям хищник, изчезнал в Нова Зеландия преди приблизително 500 години, е притежавал нокти, способни да пробият човешки таз.
Легенда на маорите и Аляскински фолклор
Легендата на маорите за Те Хокой, гигантски орел, който е грабвал деца, може да е била основана на реален вид. Скенерните изследвания на костите на орела на Хааст разкриват неговата хищническа природа и мощни нокти. Дори днес от Аляска се появяват спорадични съобщения за Гръмотевични птици – гигантски орли с размерите на малки самолети, въпреки че конкретни доказателства за тяхното съществуване остават неуловими.
Значение на откритието
Това откритие предоставя рядък поглед върху взаимодействията между хората и птиците през ледниковия период. То подчертава опасностите, пред които са били изправени децата хоминиди, и потенциалната роля на птиците хищници във формирането на човешката еволюция. Бъдещите изследвания могат да хвърлят още светлина върху честотата и естеството на тези срещи, както и върху конкретния вид птици, отговорен за консумацията на неандерталското дете в Полша.