Неандерталците: Майстори на огъня
Доказателствата сочат, че нашите братовчеди хоминиди са разпалвали собствен огън
От години знаем, че неандерталците, нашите братовчеди хоминиди, са споделяли много сходства с нас. Те са изработвали бижута, ценели са красотата и са погребвали мъртвите си. Последните проучвания дори показват, че са притежавали език. Сега едно новаторско проучване предполага, че неандерталците може би са овладели и технология, за която някога се е смятало, че е уникална за нашия вид: създаването на огън при поискване.
Ръчната брадва като инструмент за запалване на огън
Археолозите отдавна знаят, че неандерталците са използвали огън, но са приемали, че са разчитали на природни източници като мълнии или горски пожари. Андрю Соренсен от Университета в Лайден обаче оспори това предположение.
Соренсен изказва хипотезата, че неандерталците може би са използвали ръчни брадви, остри каменни инструменти, изработени от кремък, за да удрят пирит, минерал, който произвежда искри. За да провери своята теория, той създава свои собствени ръчни брадви и ги използва, за да удря пирит, произвеждайки малки дъждове от искри, които могат да се превърнат в по-големи огньове.
Микроскопски доказателства
След това Соренсен изследва микроскопските следи, оставени върху ръчните брадви от пирита. Тези следи са отличителни и могат да бъдат произведени само чрез удряне на пирит.
Той сравнява тези експериментални следи с ръчни брадви, открити на археологически обекти, свързани с неандерталци. Резултатите са поразителни: 26 повърхности на 20 ръчни брадви показват тези отличителни следи, което показва, че неандерталците наистина са ги използвали за запалване на огньове.
Противоречиви открития
Резултатите от проучването предизвикаха полемика. Някои експерти, като Денис Сандгейт от Университета Саймън Фрейзър, твърдят, че техниката за сравняване на експериментални „следи от износване“ с артефакти не е точна наука. Соренсен признава това ограничение, но твърди, че доказателствата силно предполагат, че неандерталците са били способни да създават огън при поискване.
Алтернативни обяснения
Сандгейт също така посочва, че не е намерил доказателства за използване на ръчни брадви и пирит заедно в един и същи археологически слой. Той обаче признава, че археологическите данни за въпросния период са непълни.
Последици от откритието
Ако откритията на Соренсен бъдат потвърдени, те ще имат значителни последици за нашето разбиране за неандерталците. Това би означавало, че те са били още по-технологично напреднали, отколкото се е смятало преди.
Освен това повдига възможността неандерталците да са научили ранните хора на техниката за създаване на огън при поискване. Това би означавало, че нашите братовчеди хоминиди са изиграли решаваща роля в развитието на една от най-основните човешки технологии.
Текущи изследвания
Соренсен планира да продължи изследванията си, за да проучи дали други видове хоминиди, включително ранните хора, са използвали подобни техники за създаване на огън. Неговата работа може да хвърли нова светлина върху технологичната и културната еволюция на нашите предци.
Обобщение
- Неандерталците може да са притежавали способността да създават огън при поискване, използвайки ръчни брадви от кремък и пирит.
- Микроскопските доказателства върху ръчни брадви от археологически обекти подкрепят тази хипотеза.
- Резултатите са противоречиви, но предполагат, че неандерталците са били по-технологично напреднали, отколкото се е смятало преди.
- Неандерталците може да са изиграли роля в обучението на ранните хора на техниката за създаване на огън.
