Сложното наследство на „My Old Kentucky Home”
Антиробските корени на химна на Кентъки
Всяка година на Дерби в Кентъки познатият напев на „My Old Kentucky Home” изпълва въздуха. Но първоначалният му смисъл е загубен във времето. Стивън Фостър, композиторът на песента, я пише през 50-те години на 19-ти век като антиробски химн, вдъхновен от „Чичо Томовата колиба“ на Хариет Бичър Стоу.
Песента изобразява болката на разкъсано от робство семейство. Началната сцена напомня романа на Стоу, където търговец на роби твърди, че чернокожите нямат същите емоции като белите. „My Old Kentucky Home“ оспорва тази расистка мисъл, подчертавайки човечността и близките семейни връзки на поробените.
Пътят на песента през историята
До 20-ти век „My Old Kentucky Home“ става популярна сред бялата публика на представления на менестрели. Най-тъжните текстове, които говорят за раздяла и продажба, често са били изпускани. Вместо това публиката се е съсредоточавала върху първия куплет и припев на песента, които описват щастлив дом на плантация.
Песента се превръща в химн на туризма в Кентъки, но антиробският ѝ смисъл е замъглен. През 1916 г. Националната асоциация за напредък на цветнокожите (NAACP) успява да я забрани в държавните училища заради „мелодиите на плантациите“. През 1928 г. законодателното събрание на Кентъки я приема като официална песен на щата въпреки противоречивите ѝ текстове.
Расовата обида и дебатът за песента
Оригиналният текст на Фостър включва расова обида, която днес никой не би използвал. С нарастването на популярността на песента нарастват и възраженията срещу използването ѝ. През 1986 г. Камарата на представителите на Кентъки приема резолюция за премахване на обидата.
Въпреки това расовите конотации на песента остават. Членове на черната общност в Луисвил призовават за отмяната ѝ, позовавайки се на връзката ѝ с робското минало на Кентъки и неотдавнашното полицейско убийство на Бреона Тейлър.
Траенството на наследството
Въпреки спорната си история, „My Old Kentucky Home“ продължава да се изпълнява на събития в Кентъки, но с преработен текст, от който е премахната расовата обида. Въпреки това първоначалното антиробско намерение на песента е до голяма степен забравено.
Влиянието на музиката на Стивън Фостър
Стивън Фостър е бил първият професионален автор на песни в Америка. Музиката му съчетава елементи на менестрелството и салонните песни, създавайки уникален американски стил. Песни като „My Old Kentucky Home“ и „Oh! Susanna” помагат за оформянето на звученето на американската популярна музика.
Музиката на Фостър играе роля и в популяризирането на културни (неправилни) присвоявания. Той изобразява чернокожите като истински страдащи човешки същества, но песните му често увековечават стереотипи, които по-късно ще бъдат използвани в расистки карикатури.
Текущият дебат
Дебатът за „My Old Kentucky Home“ отразява непрекъснатата борба за помирение на миналото с настоящето. Първоначалното антиробско послание на песента е напомняне за ужасите на робството, но използването ѝ като символ на наследството на Кентъки затруднява пълното признаване на проблемната ѝ история.
Тъй като Съединените щати продължават да се борят с расовото си минало, дебатът за „My Old Kentucky Home“ вероятно ще продължи. Това е напомняне, че дори най-обичаните песни могат да носят в себе си сложно наследство.
